উদ্বোধনী জুটিতে দারুণ শুরু, তারপর ধস, পঞ্চম উইকেটে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও মেহেদী হাসান মিরাজের লড়াই—যার সৌজন্যে শারজায় সিরিজ নির্ধারণ ম্যাচে আফগানিস্তানকে ২৪৫ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দিল বাংলাদেশ।

প্রথম ওয়ানডেতে হঠাৎ ধসে পড়ার ব্যাপারটি মেনে নিতে পারছে না বাংলাদেশ দলও। ২ উইকেটে ১২০ রান তুলে ইঙ্গিত দিচ্ছিল জয়ের। তারপর তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ল ব্যাটিং অর্ডার। ২৩ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে হেরেই যায় বাংলাদেশ।

কিছুদিন আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তু এক সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন, ‘সাকিব ভাইয়ের মতো পারফর্মার এখন নেই। তবে মিরাজ হতে পারে দারুণ বিকল্প।’ শান্তর সেই কথারই বাস্তব প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে মেহেদী হাসান মিরাজের পারফরম্যান্সে। 

বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে ধস নেমেছে। মেহেদী হাসান মিরাজকে ডাকুন। বোলারদের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে যাবেন। বোলিংয়েও যখন উইকেটের জন্য দীর্ঘ অপেক্ষা, মিরাজ এনে দিচ্ছেন ব্রেকথ্রু। দলের বিপদে ত্রাতা বনে যাওয়া মিরাজের সঙ্গে সাকিব আল হাসানের তুলনাটা আসছে বারবার। 

দল যখন চাপে, তখনই প্রতিপক্ষ বোলার সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে যান মেহেদী হাসান মিরাজ। বাংলাদেশের ক্রিকেটে এটা খুব পরিচিত চিত্র। মিরপুরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে বিপদের কান্ডারি মিরাজ প্রায় সেঞ্চুরি করেই ফেলেছিলেন। তবে অল্পের জন্য টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরিটা পেলেন না তিনি। 

ভারতীয় ক্রিকেটারদের সচরাচর বাংলায় খুব একটা কথা বলতে দেখা যায় না। যদি না তিনি ভারতের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের হয়ে থাকেন। সেখানে বিরাট কোহলি বাংলায় কথা বলে অনেকটা চমকে দিয়েছেন।

পাকিস্তানকে ধবলধোলাইয়ের সুখস্মৃতি নিয়ে ভারত সফরে গিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে ভারতে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে বিন্দুমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাও করতে পারেনি  নাজমুল হোসেন শান্তর দল। বাজেভাবে হেরে ধবলধোলাই হয়েছে বাংলাদেশ। ভারতের কাছে ভরাডুবির পর শান্ত কাঠগড়ায় তুললেন বাংলাদেশের ব্যাটারদের।

প্রথম দিনের ৩৫ ওভারের পর দুই দিনের বেশি সময় খেলা হয়নি বৃষ্টির প্রভাবে। না হওয়া আড়াই দিনের খেলা এক দিনেই পুষিয়ে দিল বাংলাদেশ ও ভারত। কানপুর টেস্ট এখন শেষ দিনের রোমাঞ্চে। যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে ফল আসারও।

সাকিব আল হাসান কি কানপুরেই নিজের শেষ টেস্ট খেলে ফেললেন নাকি দেশে টেস্ট থেকে বিদায় নিতে পারবেন—এ প্রশ্নের উত্তর এখনো অজানা। কানপুরে অবসর ঘোষণায় সাকিব জানিয়েছেন, যদি তাঁর নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়, তিনি অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে মিরপুরে নিজের শেষ টেস্টটা দেশের মাঠে খেলতে চান। মেহেদী হাসান মিরাজও চ

 ২০২২ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয়েছিল পারভেজ হোসেন ইমনের। তারপর ২০২৩ সালের অক্টোবরে চীনের হাংঝুতে এশিয়ান গেমসে খেলেছেন দুটি টি-টোয়েন্টি। জাতীয় দলে নিজেকে প্রমাণ করার সেভাবে সুযোগ পাননি বললেও ভুল হবে না। 

ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য আজ ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ। ১৪ মাস পর দলে ফিরেছেন বোলিং অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ভারতেই আছেন তিনি।